Юрий Сапрыкин по образованию философ. Начинал как рекламщик. Достиг известности как журналист. С середины 1990-х работал на радио и телевидении. В начале 2000-х стал активно сотрудничать с журналом «Афиша». В начале 2010-х Сапрыкин стал одним из самых известных российских публицистов. Сапрыкин причастен к запуску и развитию важных российских медиа, среди которых «Наше радио», «Слон», «Лента».

Во время «болотных» протестов в 2011-2012 годов Сапрыкин был организатором первых митингов. Его опыт организации «Пикника "Афиши"» оказался незаменимым для проведения самых больших массовых акций в Москве за предшествующие 20 лет.

Как публицист Сапрыкин в своих колонках затрагивает темы постсоветского поколения. Он заработал славу «крестного отца российских хипстеров», когда в 2008 году ввел это слово в обиход. Сапрыкин продолжает оставаться адвокатом «пролетариата креативных индустрий», несмотря на то, что «хипстеры» остались расплывчатым термином и объектом для сатирического осмеяния.